エターナル・フロンティア～前編～

　自分達にとって、子供は飾り。

　自身の立場を良くする為の道具。

　無論、考えてはいけない方向に思考が働いてしまう。だが両親の行動を見ていると、そう思ってしまう。

　黙々と、トーストを齧る。

　その間、会話は無い。

　イリアは大口でトーストを食べていくと、ミルクを飲み干す。その後、歯を磨きに向かった。

　早くアカデミーに行きたい。

　クラスメイトに会いたい。

　それらの感情が、イリアを突き動かす。

　イリアは椅子に置いてあったカバンを手に取ると、軽く両親に言葉を言い玄関から外へ出た。

　一般的に卒業式というものは、両親が参加することが多い。しかしイリアの両親は、卒業式に参加することはしない。それには、卒業式の後の開かれるパーティーが関係していた。

　両親が参加しても、一緒に帰宅はできない。それなら、最初から来ない方がいい。それがイリアの表面上の考えであったが、裏側は違う。本音の部分では、両親に来ないで欲しかった。

　今回、断った。

　勿論、両親は気付いていない。

　振り返り、自身が暮らしている家を見詰める。

　卒業後、憧れの場所に就職し、憧れの職業に就き学ぶ。それは、願ったり叶ったりであった。

　イリアの脳裏に、ひとつの内容が思い浮かぶ。科学者として本格的に仕事をはじめた場合、滅多に家に帰ることができない。遅い時間になってしまうと、交通機関を利用できなくなってしまうからだ。それなら、研究所の近くに建てられている賃貸マンションを利用してもいい。

　彼女自身、就職をしたので一人で暮らしたいと思っていた。その方が、両親に気兼ねしなくていいからだ。

　それに――

　仕事の他に、プライベートが縛られない。

　例の件から、イリアはソラの身体を心配している。また、血を吐いて倒れていないか。きちんと、食事をしているのか。一人で暮らしているので、過度に心配してしまう。それらが関係しイリアは一人暮らしを望むが、なかなか両親に切り出せない。そう、切っ掛けが掴めないのだ。