レンタルな関係。

　30分くらい経って。

　玄関を開ける音と、

「ただいま」

　要くんの声が同時に響いて。


　ぼんやりしたままだった私は、慌てて玄関に向かった。

　私の姿を見た要くんは、

「ただいま、唯衣」

　靴を脱ぎながら、軽く微笑んで。


「おかえり…要くん」


　私はそんな笑顔にちょっとドキドキしてしまって。

　少し焼けた要くんの顔と腕。

　目を見たり、床を見たり。

　視線が落ち着かない。

　やっぱり…

　こうして会えると、嬉しくて。


「おかえり」


　もう一度つぶやいたまま、もじもじしてしまう。


「ただいま」


　要くんも、もう一度同じことを言って。

　くしゃりと私の頭を撫でた。


「ごめんな、遅くに。寝てた？　なんか目、腫れぼったいけど」


　さっきまで泣いていた目が腫れていたんだろう。

　鏡も見ていなかったから、気づかなかったけど。


「ううん、起きてた。全然大丈夫」

「そう？　ならいいんだけど」


　急いで顔を背けた私は、要くんのためにコーヒーを淹れる準備をして。

　自分のカップにも、もう一度熱いコーヒーを注いだ。


　ソファに座った要くんは、

「唯衣、これ、なに？」

　不思議そうにカエルを抱えていて。


「あ、それは、麻紀にもらったの」

「麻紀ちゃんに？　随分でっかいぬいぐるみだな」

「うん、彼氏がパチンコでとってきたとか言って。誕生日プレゼントにって私にくれたの」

「あ、そうだ」

「？　何？」

「ごめん、唯衣。この前誕生日だったんだよな、20歳の」

「あ、うん」

「ホントにごめん。忘れてたわけじゃないんだよ」

「う、うん…」


　要くんは。

　持ってきた大きなバッグから、小さな包みを取り出した。