レンタルな関係。

　
しゃがんだまま、神経を後ろに凝らす。

　
しん…と静まる道に、ずっと遠くの方から車の走る音がする。

　
靴音は動かない。


　
私はゆっくり立ち上がった。

　
濡れたボトルを胸に抱えて、肩をすぼめる。


　
だ…誰…？


　
振り向くことができず、しばらく立ち尽くした。


　
あ…

　
もしかしたら…



「流川…？」


　
そうだ。

　
きっとそうだ…！

　
また突然私に声をかけて、驚かすつもりで…


　
無理にでもそう思い込もうとして。

　
私は打ち続けている心臓を落ち着かせようと深呼吸した。


　
そして。

　
思い切って振り返る。



「…あれ？」


　
後ろには誰も居なかった。

　
ただ、暗い道が続いてるだけで。



「なんだ…気のせいか」


　
ほっと胸をなで下ろす。

　
最近、嫌な事件ばかり続いてるから、きっと私の神経が過敏になりすぎているだけだ。


　
気を取り直してまた歩き出す。


　
５０メートルくらい進んだところで、ふっと気づいた。

　
何となく、靴音がずれている。

　
ワンテンポ遅れて、後ろから水音がついてきている。

　
　
気のせいだと思いたかった。

　
けれど。

　
歩調を早めると、よく分かる。

　
　
やっぱり、つけられてる…