春のこころ

「最後なんてやめてよー。寂しくなるじゃん」


笑って、おどけてみるけど、朝奈は眉を下げて笑うだけだった。

笑って送り出すんだよ。プレゼントを渡して、笑って、またねって。

笑おうとするのに、口が、うまく上がらない。


「うん。でも、最後じゃん。良い思い出になった。桃野と話せて、良かっ──」


最後まで言い切れなかったのは、わたしのせいだろう。わたしが、泣いてしまったから。

泣かないと思ってた。でも、ダメだった。
寂しいよ。バカ朝奈。最後かもしれないってわかってるけど、最後なんて聞きたくない。


「ごめっ、寂しくなっちゃって……あ、早く行かなきゃだし、あと、これ！」


誤魔化すようにごしごしと目をこすって、なるべく明るい声でプレゼントを差し出す。
朝奈の驚いた顔が、わたしが泣いたからなのか、サプライズに驚いてくれたのかは、よくわからなかった。


「みんなから、朝奈へ」

「ありがとう」


全然うまくやれなかったわたしだけど、朝奈はそれでも笑顔を見せてくれる。

そんな朝奈が、やっぱりわたしは好きだった。