チョコホリック【短編】

昼時には同じように弁当を持参している人が、ベンチのみにとどまらず、付近の木陰の下に座りこんでいる人もいるくらいだ。


だけど、放課後――しかも、学校が終わってから一時間ほど経っていて、学校に残っているのは部活の生徒ばかりというような時間――の今は、他の姿は見えない。


どんな話かわからないけど、人に聞かれたくない話をするにはうってつけだ。



「……話って何？」


ここに来るまでに少し落ち着いたとはいえ、さっきまで泣いていた自分を悟られたくなくて、早く話を終わらしたいと思って、うつむいたまま尋ねた。


「こっち見て」


言われて、とっさに顔を上げそうになったけど、今の顔を見せるわけにはいかないと思いなおして、もう一度、頭を下げた。


すると、信じられないことに、あたしの左頬からあごにかけて、手が添えられ、息をのんだ。


たしかにあごを掴まれているのに、伸ばした指の先が耳に届いている。


その手の大きさに、驚いた。


――男だ。


あたり前のはずなのに、あらためて認識した。