幼なじみ〜近くて遠い恋の距離〜

「おっす」

「おはよ」


翌朝の二学期初日。

８時ちょうどに家の前に出るとみのりがもう待っていた。


「夏休みあっという間だったね」

「そうだな」


走り出した、俺たちの自転車。


「今日から９月かぁ。暑いのは嫌だけど夏が終わるのはちょっと寂しいよね」

「うん、分かる、それ」


珍しくみのりが喋るから、俺はそれに答えるような形が続いて。


俺は何だかそれが嬉しかった。


普通に話せることがただ嬉しくて。

夏休み前のみのりとは違うような気がして。


ただそれだけで…嬉しかった。



「あ、涼」

「ん？」


だけど…



「あのね、あたし真鍋と付き合ったんだ」


赤信号で止まった交差点。

みのりの言葉に俺はひどく動揺した。


「知ってる。ハルから聞いてたし」

「そっか…。それでね、これからは」


信号が青に変わり、また走り出した自転車。


そしてみのりの言葉を聞き終えた時、いつもの場所に岡崎の姿を見つけた。



「じゃああたし、先行くから」


岡崎と合流する前に、みのりはスピードをあげて走り出していく。



「…なんだよ…それ」


その背中を見つめながら、小さくこぼれた声。



これからは、もう一緒に行くのはやめようって何だよ…


お互い彼氏と彼女に悪いじゃん、って何なんだよ…


遠ざかって行く後ろ姿に胸が苦しくなった。


みのりが離れていく。

もっともっと遠くにいってしまう。



「涼くん、おはよ！」

「おはよう」




‘‘本当にこれでいいのか？’’


今さらハルに言われた言葉を思い出す。



いいも何も…もう遅い。


もう…どうにもなんねーじゃねえか。