ベジタブル

「弟子入りの件って、今でも考えているのかな？　別に考えていないというのなら、いいけど」

「そんなことは、ありません」

「そう？」

「はい！」

「なら、弟子入りする？」

「も、勿論です」

「お願いします」

　興奮したような声音が、部屋の中に響き渡った。彼等は「いつかは――」と考えていたのだろう言葉を発したと同時に、互いの顔を見合わせる。信じられないという表情を浮かべていた。

　まさかジークの口から、そのような言葉を言われるとは想像もつかなかったからだ。それによりレイとディランは抱き合うと、その場で跳躍していく。そして、小躍りをはじめた。

「こら、埃がたつ」

「す、すみません」

「喜ぶのはいいが、自分の職業を自覚するように。埃が入った料理を客に、提供するというのか」

「い、いえ」

「大変失礼です」

　しかし言葉でそのように言っているが、態度が伴っていない。その証拠に、二人の口許が緩んでいる。やっと念願が叶ったのだから仕方がなく、二人の気分は舞い上がり頭の中は花畑状態だ。

「宜しく」

「はい！」

「明日から、本格的にはじめる。と言って、今日は手抜きをしないように。それは、わかっているな」

「頑張ります」

「了解です」

「元気が良くて、逆に不安だ」

「大丈夫です」

「お任せ下さい」

　会話の終了と同時に、レイとディランはジークに向かって敬礼を見せた。その態度にジークは苦笑を浮かべると、楽しい生活がはじまるということを認識した。嬉しそうに、はしゃぐ彼等の姿。立派な大人と認識していたが、それはそれで可愛らしい一面を持っている。