＊華月譚＊雪ノ章 若宮と白狐の恋物語

ごくりと唾を飲み込んだ朝日宮を、二人の男の視線が射る。






「―――――朝日よ、もう聞き及んでいるのだろう」






奥津宮が低く問いかける。






「お前をぜひにも日嗣の御子に、と主張する者たちが少なからずいるのだということを。


いくら世間知らずで箱入りのお前でも、この後宮にいて世継ぎに関する噂話を聞かずにすむわけがない」






「…………はい」






言い逃れなど到底できそうにない雰囲気を敏感に感じ取り、朝日宮はこくりと頷いた。




奥津宮は険しい面持ちで朝日宮を見下ろしている。






「………まったく、上達部（かんだちめ）も殿上人（てんじょうびと）も、現金なやつばかりだな。


ついこの間まで、沙霧宮の代わりは私しかいないなどと、媚びへつらい、へりくだっていたというのに。


手の平を返したように今度は朝日、朝日だよ」






毒のある言い回しに、朝日宮は言葉もなく奥津宮を見上げるしかない。




奥津宮の愚痴はさらに続いた。