おっちゃん

クリスマスイヴ

おっちゃんは

今度はもう、引き上げて帰って来ると、

「いってきます！」

と言って和歌山へ戻っていった。



けれど…



おっちゃんは帰って来なかった。



春が来て…

夏が来て、

秋が過ぎても…



おっちゃんは帰って来なかった。





だけど電話はくれていた。


いつも「元気か？」と尋ねてくれる。


そうやって、私なんかのことを気にかけてくれるのは、おっちゃんだけだった。


その心遣い…

嬉しかった。






春が来て、

夏が来て、

秋が過ぎても、



おっちゃんは帰って来なかった。






けど、

去年と同じように、クリスマスイヴ…



おっちゃんは
骨になって帰って来た。







おっちゃんはいい人だったけど、よく嘘も吐いていた。

前日、知らせを聞いた時は

「またそんな嘘を～」

と…