センセイの白衣

夏休み

一年の時は、楽しみで仕方がなかった夏休み。

でも、今はちっとも楽しみじゃない。


だって、先生に会えなくなるから。



それで、私は夏休み、毎日のように高校の自習室に通った。

家から、1時間半もかかるのに。

絶対効率悪いのに。


でも、自習していても先生に会えるわけではなく。

質問も特になくて。



その日も、自習室で一人さびしく勉強をしていた。

先生来ないかなー、なんて、ありえない妄想をしながら。



すると、ドアが開いて、足音が近付いてきたんだ。

目の端に、白いものが映ったから、私はまさかと思いながらも振り返った。

そしたら、そしたら―――



「あれっ？横内じゃん。」


「川上先生！」



本当に、魔法みたいだった。

夢じゃないかって、思わず目をこすったくらい。

そこには、いつもの白衣を着た川上先生が、驚いた表情で私を見つめていたから。


先生は、一歩ずつ私に近づいてきた。

そして、ぴたっと近くまで来ると、少しかがんで私の耳に顔を近づける。



「頑張るな、二年生なのに。」



小さく抑えられた声。

その耳元で囁かれる言葉が、変な意味なんてないのに、私の胸を熱くする。

心拍数が、どんどん上がっていくのが分かる。

もう、先生の顔なんて見られない―――



「何勉強してんの？」



そう言って、先生が私の開いている教科書を裏返す。



「化学、です。」


「何だ、化学か。」



生物だったらよかったのに。

そんなことを思う。


先生は最後に、もう一度耳元で、



「数学やれ、数学。」



と一言囁くと、いつもの意地悪な顔でふっと笑って自習室を出て行った。


ふうっと幸せなため息をつく。

何だったんだろう、今の。


先生は、いきなり入ってきて、私にだけ声を掛けてそのまま去って行った。


多分、川上先生は3年生の文系クラスの生物を受け持っているから。

自習室の近くの教室で、授業をしていたんだ。

だから、暇つぶしみたいな感じで、自習室の見回りに来たんだと思うけど―――


嬉しかった。

二年生なのに、頑張るな、なんて言ってくれて。

それに、私が数学を苦手なこと、ちゃんと覚えててくれて。


ほんとは、先生に会いたくて毎日自習室に来てるなんて、言えるはずもないけど。

でも、願いが叶ったことがすごくすごく嬉しくてたまらなかったんだ。