河の流れは絶えず～せせらぎ編～

「、、、、、喜んでもらいたくて。」

「んだと？」

今の言葉で完全に頭に来たみたいで、目をぎらつかせて俺を睨みつける。

「、、、、、。」

「何だよ、黙ってないでなんとか言ったらどうだ。あぁ？！」

そう言いながら煮え切らない俺に技を仕掛けてくる。

ざざっ、ざざっと砂利を踏みしめるたびに、俺も体が勝手に反応して、防戦する。

奴の技を押さえてすぐに、

「好きなんだ。」

と顔を伏せたままつぶやいた。

「は？、、、、、何言ってんの、おまえ」


しばらく、顔を上げるのをためらっていた。恥ずかしさと観念とがない交ぜになって苦しい。


けど、、、、、。






「、、、、、夏葉ちゃんが、好きなんだ。」

しばらく、二人の動きが止まった。

林太郎は、俺の目を食い入るように見つめている。

「本気なのか？」

なおも目を見つめ聞いてくる。

「本気だ。、、、、、あの娘がお前の妹と知る前から好きだった。」

その言葉に林太郎は意外、という顔をした。