彼と私は手を繋ぐ
「おじちゃん、俺いつものトンコツねー!」
「………」
高そうなスーツの、爽やかな辻さんに連れて来られたのは、……まさかのラーメン屋さんだった。
路地裏のような場所にあるそこは、ハッキリ言ってちょっと(いや、かなり)小汚い。
「イチオシはトンコツラーメンなんだけど。翠ちゃんはどーする?」
はい、と辻さんにラミネート加工されたメニューを渡された。
手書きのメニュー表は、ちょっと黄ばんでいる。
「はぁ、……じゃあ、私も同じので」
「おじちゃん、トンコツもう一つねー!」
店主の老人は無愛想で、返事もしなかった。
代わりに、ちょっとむさ苦しい男の人が返事した。
狭い店内は、もう二時でピークではないはずだけれど、満席だ。
「……常連なんですか?」
「うん、結構長い付き合い。ここのラーメン本当に美味いよ。……まー、女の子連れてくる場所じゃなかったか」
ごめんごめん、と辻さんは笑った。
「いや、なんか意外だとは思ったんですけど……、でも、ラーメンは好きです」
「そっか、良かった」
ここに来るまで、ドキドキして緊張していたけれど、……逆にこのムードの無さに救われたかも。
変にオシャレなお店に連れて行かれたら、多分いつも通りの態度では居れなかっただろう。
「お待たせしましたー」
ドンッ、と目の前にどんぶりが置かれた。
……あ、美味しそう。
「博多風っていうの?やっぱりこの細い麺じゃなきゃ駄目だよねー、トンコツは」
言いながら、辻さんは割り箸を割った。
「全く同意です」
頷きながら、私も割り箸を手に取った。
ふぅふぅしてから、麺を口に入れる。
かための麺も、まさにドンピシャである。
「おいしー!」
「だろーっ?さっすが翠ちゃん、分かってるね」
……なんだこれ。
緊張してたのが馬鹿らしくなるほど、色気も何もない。
……だけど、楽しい。
「ヤバい、替え玉出来そう……」
「いや、当然でしょ」
………結局私は、辻さんの前だというのに替え玉までして、トンコツラーメンを堪能してしまった。