新選組異聞 幕末桜伝

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―約一年前―


「死神？」

土方が怪訝そうな目で聞き返した。あまり聞き慣れた言葉ではない。


「はぁ、何でも、一撃で急所を斬られ殺されているとかで、街ではその噂で持ちきりです。殺られてるのは全て、評判のよくない浪士ばかりらしいんですが…。」


「だからって、殺していいってモンじゃねェだろ。

…早いとこ、何とかしねェとな。」

それはある隊士からの報告だったが、詳しい情報は何も掴めていないようだった。深夜に現れ、反撃の余地も与えぬまま一撃で敵を仕留める、死神。洒落た名前をつけたものだなと土方はほくそ笑んだ。恐らく、相手は相当な手練。

沖田の腕を持ってしても五分五分といった所か。


（あいつら、厄介なもん飼ってやがるな。）

犯人の目星をつけた土方は、その人物がいる場所へと向かった。