ねぇ、先生。

｢…先生？｣

今なら言える？

｢ん？｣

｢あのね…｣

｢いいよ。｣

｢え？｣

あたしが言う前に先生はいいよ。なんて言って。だけど抱きしめてるから先生の顔なんて見えなかった。


｢俺は茉央ちゃんが傍にいてくれるならそれでいい。それで十分だから。｣

だからもう言うな。

そういうことなんだろう。

｢…うん｣

先生は抱きしめる力を強くして、しばらく離さなかった。それが何だか小さな子供みたいで不安になる。


｢先生、苦しいよ｣

｢ん…ごめん、もう少しだけ｣

こんなの初めてだった。

先生はあたしといてもいつだって余裕で、こんなに弱気なとこなんて見せたことがなかったのに。

ここまで不安そうな先生を見るのは、何だか落ち着かなかった。

自然と先生の背中に回った手の力が強まった。ギュッとシャツを握ると、少しだけ落ち着いた気がした。