【完】女優橘遥の憂鬱

　「海翔さんって、ホストだっただけあるね。気配りが凄い」

突然彼女は言った。


「貴方がご両親に全てを打ち明けたみたいに、私が日の光を浴びて生きて行けるようにしてくれた。もう誰にも後ろ指差されないようにしてくれた。あれだけ見せ付けられたら、記者の人達何も書けなくなるね」

彼女のそんな言葉を聞いて俺はハッとした。

海翔君は記者に興味本意での取材をさせたくなかったのだ。

だから強行手段に打って出ただけだったのだ。
俺はその時、自分の考えの未熟さを思い知らされた。


（そうだ。俺は考え無しの、根っから甘い奴だった。それに引き換え海翔君は苦労してきただけのことはある）

海翔君はきっと、彼女と彼女を育てた女性のことを記事にしてほしくなかったのだ。


記事にすると二人を傷付けるだけだと言いたかったのだ。


父親である社長が、悲しむことになると言いたかったのだ。



表現や弁論の自由って言葉だけで片付けてほしくはない。

何を言っても書いても認められるなんて、思ってほしくないんだ。


彼女をこれ以上苦しめないでやってくれ。
きっと海翔君はそう言いたかったんだ。




　俺は思い出した。
あの、チェリーボーイの一件を。

その人は表向きは常連客で、マダムと呼ばれていたそうだ。

でも裏では汚い手を使って、飽きたホストをお払い箱にしていたようだ。


ホストには永久指名権てのがあって、やたらと変えられないそうだ。

だから、スキャンダルをでっち上げるそうだ。


海翔君の前任のナンバーワンホストがいきなり辞めて、海翔がその座に着いたそうだ。
その見返りに、マダムとの一夜を要求されたようだ。


一応行ってみた。
らしい。
でも逃げ出したそうだ。


（そうだよな、海翔君にはみさとさんがいたんだ）

俺は何も知らずそんなことを考えていたんだ。




　クリスマスイヴの日に、みさとさんが就活に東京にやって来た。

その翌日に二人は電撃結婚した。


『俺達は、互いに兄妹かも知れないと思って悩んでいたんだ。でも好きだった。大好きだった。だから、みさとを追い掛けたんだ』

以前海翔君が言っていた。
そんなことがあったなんて知らなかった。
俺が初めて会ったのは、忘れもしない。モデル事務所の社長を訪ねて行ったあの日だったのだから。