茉莉花の少女

「すごいね」

　林は目を見開き、門のところで立ちすくむ。明らかに挙動不審といいたくなるような行動だった。

　これなら家の人に怪しまれてもおかしくない。

　早く通り過ぎるに限る。

「早く行こう」

　そう彼女の伝えたとき表札が目に入る。そこには内田と記されている。

　僕はその苗字を知っていた。

　忘れるわけもない。

　そのとき、僕の背後を女性が通り過ぎる。背の高いすらっとした女性と、その女性より少し小柄な女性だった。

「ここに住んでいた綺麗な奥さんは？　最近見ないわよね」

「どうやらお兄さんは跡を継がずに、弟さんが跡を継ぐらしいわ。

だから、弟さんたちがこの前越してきたでしょう。で、お兄さんたちの夫婦は入れ違いのように出て行ったと聞いたわ」