言葉にできない。

「君、誰かの連れ？」


不意に声をかけられて顔を上げる。


「あ、あの…」

「見慣れない子だね、編集じゃなければ作家でもなさそうだし。
誰と来たの？」


かなり年配の男性から諭されるように尋ねられ、答えに詰まってしまう。

「ひとり、ってわけじゃないんだろ？どうしたんだい、こんなに可愛い子が壁際で立ってるなんて。」

そう言ってその男性は千鳥に近付く。

一歩、近付く度に千鳥の心は壊れていくような錯覚に囚われていた。


’’怖い’’

人を好きになって母の様に心を壊していく’’恐怖’’とは全く異なる’’恐怖’’だった。