TWIN

何、この人。見たことない。それに管理人って…。
「な…に、言ってるの？ここはどこ？あなた誰？ﾊﾟ…ﾊﾟ。ﾊﾟﾊﾟはどこ？」
そうだ。ﾊﾟﾊﾟはどこ？ここが研究所ならﾊﾟﾊﾟがいるはず。
ﾕｲはﾊﾟﾆｯｸに陥りながらも、自分がどういう状況にいるのかをはっきりするため、ｱﾗﾝと名乗る青年に質問する。
「君の父親の名前は？」
ｱﾗﾝは真面目な顔をしてﾕｲに尋ねる。
何この人。ﾊﾟﾊﾟの名前も知らないの？研究所の人ならﾊﾟﾊﾟの名前知らないはずないのに。新人なのかな？まさか私、違う研究所に連れてこられた？
そんな考えがｸﾞﾙｸﾞﾙ頭を回っていたが、まずは質問に答えるのが先決だと思い、ﾕｲはﾊﾟﾊﾟの名前を言った。
「私のﾊﾟﾊﾟはﾔｷﾏよ。ﾔｷﾏ・ﾘﾝｾﾞｲ。私はその娘ﾕｲ・ﾘﾝｾﾞｲ」
その名前を聞いてｱﾗﾝは少し考え込んでいたが、窓の前に立ち、手に持っていたﾘﾓｺﾝのｽｲｯﾁを押した。
「まずこれを見ろ」
そう言われて窓を見ると、風景が映し出された。しかしその風景は、ﾕｲが慣れ親しんだものではなかった。緑豊かな土地はなくなり、ﾋﾞﾙがひしめき合ってその奥には砂漠が広がっていた。
「ここは君の元いた世界じゃない。現在2321年。君が眠りについてから300年以上経っている。もちろん君の父ﾔｷﾏ・ﾘﾝｾﾞｲ氏は300年も前に亡くなっている」
「なっ…！」
ﾊﾟﾊﾟが死んで…。300年前ってどういうこと。私が眠りについたって…。
「ﾔｷﾏ氏が両性体の研究を始めた頃、世界を揺るがす大事件が起こった。それが第３次世界大戦だ」
その後、ﾕｲは強力な放射能を浴び、意識不明。染色体に異常をきたし、眠りについたという。その５年後、父ﾔｷﾏは両性体の薬を完成させﾕｲに投与し、ﾕｲの目覚めを見ることもなく、研究を部下達に引き継ぐと間もなく息を引き取ったという。
「そんな話、信じられないわ」
「信じられなくともこれが真実だ。これから君はここで研究の手伝いをしてもらう」
半信半疑のﾕｲにｱﾗﾝはお構いなしに２つのﾌｧｲﾙと服を渡した。ﾌｧｲﾙの１つは父ﾔｷﾏに関する報告書、もう１つは両性体の研究についてのものだった。服は研究所内を動き回るためのもので、今着ている病衣服でもいいような気はしたが、あって困るものでもないのでありがたく頂いた。