キヲクの片隅

僕は石階段を小走りで降りていく。
辺りを見回すとキョロキョロ僕を探している翔の姿。

「翔、ごめん」

「…あ、こんなところにいた！探しちゃったじゃねーか。どこウロウロしてたんだよ」

また心配をかけてしまった。
少し呆れ顔の翔。

「そこの神社に寄ってたんだ。こんな所に神社なんてあったの知らなかったよ」

笑いながら僕がいなかった理由を説明する。

「この神社にいたのか…？」

翔が一瞬険しい表情を見せた。

「うん？そうだよ」

「何してたんだ…？」

翔の声のトーンがどんどん下がっていくのが分かった。
どうしてこんなに複雑そうな顔をしているのだろう？

「ユキちゃんってゆう女の子がいてさ、少し話をしてたんだ。中学生くらいかな？」

「…え？」

「多分神社の子だと思う。すごく可愛らしい女の子だったよ」

翔の表情がみるみるうちに雲っていく。
言葉もあまり発しなくなった。

「翔、どうしたんだよ」

「…」

「…翔？」

心配になって翔の顔を覗き込む。

「あ、あぁ…。なんでもない。そっか、ならしょうがないな。じいさんも心配してたから早く帰ろう」

「うん…？」

翔はそう言うと、スタスタとじいちゃんちに向かって行った。