ずっと前から好きだった。

掃除が終わり、美琴は一馬を連れて、家の周りを散歩しに行った。







一馬は美琴に抱っこされて、周りの景色に目をぱちくりさせていた。



-----アメリカとは景色が全然違うことにでも気づいたかな。


美琴は微笑んだ。









散歩の途中に、向こうから見覚えのある制服を着ている、男子生徒がやってきた。





だんだん彼が近づいてくるにつれ、ぼんやりして見えなかった顔がはっきりと見えた。



「................崇彦......」


美琴は小声で呟いた。











そのとき、美琴が他に気を取られていてさみしいと思ったのか、なにか問題があるのかわからないが、一馬が泣き出した。



「一馬〜どうしたのー？」

美琴は一馬の背中を軽くとんとんと叩いた。





そうしているうちに、一馬は笑顔になった。






「........美琴？................」


美琴の近くで声がした。

顔を上げなくてもわかる、これは崇彦の声。






「........ひ...久しぶり？」

美琴は笑顔とともにそう言うが、その笑顔がどことなくこわばっているのを実感する。






「アメリカから.....帰ってきたんだ？.........」



「崇彦はなんで私がアメリカに行ってたってことを！？」


「いろんな人に聞いたんだ。
その子は？................もしかして」







崇彦は一馬のことを見た。





「あー、私の弟っ」


美琴はついつい嘘をついてしまった。