滅びの彼方

ザッ、と自分の上に暗闇が突然影を落とした。


「―――、」


獣かと慌てて銃に手を伸ばし、構え、引き金に指をかけ…歯を食いしばり、顔を上げた。



「…、！？」



目、耳、鼻、口。

独特な帽子を深くかぶっているせいで顔はよく見えないものの、目に飛び込んできたのは間違いなく、自分と同じ人の顔。



「…あの、大丈夫ですか？」



そう私に声をかけるこの人物の服装が分かった瞬間、城門を守っていたあの憲兵だという事に気が付いた。


幸か不幸か…。
思いがけない出会いにどうしていいか分からず、私は咄嗟に、



「ち、ちょっと…道に迷ってしまって…」


苦しい嘘をつく。