バターリッチ・フィアンセ

あれよあれよという間に腰を引き寄せられ、昼間のパン屋で何をする気なの……！と、私が平手打ちの準備をしていた時だった。

カラン、と店のドアに取り付けられたベルの音がして、彼は私から素早く身体を離した。



「――いらっしゃいませ」



そして先程とは違う、爽やかな笑顔を客の女性に向けた。

……何よ、その変わり身の早さ。


「こんにちは、いつものあるかしら？」

「はい、毎度ありがとうございます」


入ってきた40代くらいの女性は、城戸さんの笑顔を見るなり頬を緩ませ、食パンの棚に手を伸ばしながら世間話を始めた。


「――夏休みって本当に憂鬱。毎日息子が家にいて、変な時間に起きてくるから何を食べさせるか考えるのも大変で」

「お母さんにとったらそうですよね。でも、そうやって悩みながらも美味しいもの作ってくれる母親がいて、息子さんが羨ましいです。俺にはもういないんで」


……城戸さんも、お母様が？

少し離れた場所から彼の横顔を見つめていた私は、それが少し寂しそうなものに見えて小さく胸を痛めた。


「そうだったわね、ごめんなさい。でも、きっと素敵なお母さんだったんでしょうね。じゃなきゃこんな優しい子に育たないもの」

「おだてても安くなりませんよ？」

「ふふ、わかってるわよ」


会話をしながら女性の持っていたトレーをさりげなく自分の手に移動させ、レジに運ぶ城戸さんからは、さっきの寂しげな表情はもう消えていた。