バターリッチ・フィアンセ

本当に、朝からお昼までのあの昴さんはなんだったの……？

私をからかって笑う姿は、いつもの彼と全く変わらない。


不思議に思いながら最後のパンを口に入れた私に、少し声のトーンを落とした昴さんが告げた。


「明日も定休日だけど……ちょっと一人で行きたい場所があるんだ。夕方には戻るつもりだけど、織絵はどうする？」

「え。明日、昴さんいないんですか……？」


入り口のガラス戸に貼ってあるから知っていた。このお店の定休日が毎週木曜日だってことは。

だから、木曜である明日は二人でゆっくりできるのかな、と期待していたのに……


「誰かにお会いする予定でもあるんですか……？」


午前中の落ち込んでいたときに、脳裏をかすめた可能性。それが現実のものだったらどうしようと不安になって、私は聞いた。

お願いだから、否定して。そう、祈りながら彼を見つめていたのに……



「まあ、そんなとこ」


……うそ。


「女性……ですか？」

「うん。……大切な人」



いやです、昴さん。そんなに優しい顔をして、“大切な人”だなんて言わないで。


「もしかして、あのくるみパンはその人のために……？」

「……いつもは抜けてるくせに勘いいんだな、織絵。そう、あれを届けに行くんだ。だから明日は織絵もどこか外出してて？」

「…………わ、かりました」


昴さんお手製のランチで回復していたはずの心の活力が、みるみるうちに衰えていくのがわかった。

でも、私に正直に告げるってことは、そんな後ろめたい相手でもないのかな……

そうよね、きっと。そうに決まってる。


自分に言い聞かせるように心の中で繰り返しながらも、この不安な気持ちのままで明日、一人で過ごす勇気はない。

そう考えると、私の明日の予定は、おのずと決まってくるのだった。