バターリッチ・フィアンセ

「織絵」


俺は厨房から店内に続く扉の、ガラスの部分を一生懸命拭いている彼女の背後に近付いた。


「なんでしょう？　あ、そろそろ仕込み開始ですか？　だったらすぐ片づけますね」

「いや、そうじゃなくて……」


振り返った織絵を、俺は自分の胸に抱き寄せた。


「す、昴……さん？」


偽りの愛を信じ込ませるように強く腕に力を込め、けれど彼女の甘い香りに自分が酔わないよう、冷めた気持ちを保って、口からは逆の言葉を吐く。



「……最近、頑張ってるよな、織絵。正直、お嬢様って理由で仕事のことはあまり期待してなかったけど、結構助かってる。……ありがとな」

「そんな……私、全然たいしたお手伝いできてないのに……」



俺の胸の中で、謙虚に首を横に振る織絵。

でも、俺の言葉が嬉しいんだろう、頬から耳にかけて、ほんのり紅く染まっている。

……さて、トドメといきますか。



「なんか、織絵が厨房（ココ）にいるのが当たり前になってきたっていうか……
織絵が居てくれると、どんなに忙しくても心が安らぐんだ」

「昴さん……」



瞳を潤ませて俺を見る彼女があまりに綺麗で、罪悪感が芽生えそうになったけど、それを慌てて踏み潰した俺はなおも甘い言葉をつづけた。



「夏休み、あっち行ったらさ……頂戴？　織絵の全部」



――そして俺の虜になって。

その方が、傷つけやすいから。


悪魔みたいな心の声が彼女に聞こえるはずもなく、一層顔を赤くした彼女は小さく頷いた。


これでもう、完全に堕ちただろう。何も知らないこの天使は、俺の手の中に。


織絵の顎を引き上げてキスをする寸前、俺はほんの少し口角を上げて笑った。