年下の彼氏が優しい件

大谷美咲SIDE



タイミングが悪かったとしか言いようがない。


随分久しぶりに、幼いころからの友人に会った。


その友人は、私と違って女の子らしく、まぁ、スタイルも良い。

明るくて、少しだけ押しが強いけれど、とても良い友人である。


その友人は、私に久しぶり！とあいさつをしたところから、さっそく爆弾を落としてくれた。



「この前、あなたのマンションの部屋から、男の人が出ていったのを見たのだけど…」


にやにやと私を見つめながら、彼氏？と直も言葉を続ける。





この前、というか、我が家に男の人が入ること事態がまずない。

たった一度だけ、いろいろ訳ありの男の人、高野さんを家に入れただけだ。


と、いうことは……


『高野さんとはそういう仲ではなくて…』

「へぇ。高野さんっていうんだー」

墓穴を掘った。






随分前から約束をしていた、家でのたこ焼きパーティ


彼氏が大阪の人で、小さなたこ焼き器を貰ったのだ、と友人が嬉しそうに話していたことから、今回の話が出来たのだ。

私も彼女も社会人なので、こうして休日の土曜日に二人で私の家で会い、たこ焼きを仲良くつついていた。



たこ焼きの生地を作ったり、焼いたりしながら、彼女の質問攻めを交わしていたが、流石に友人もしびれを切らした。


「ねぇ。で、その高野さんとはどういう関係なの？」

『だから、高野さんとは本当に、ちょっといろいろあって、傷の手当をしたりしただけで…』


一応殴り合いの喧嘩をした後だったとか、
一晩泊まってもらったことは言っていないが、

それでも、彼女にはそれだけで十分だった。



「美咲って、学生時代から色恋沙汰ってなかったから、つい。」

悪びれもせず、彼女は可愛く笑う。


彼女とは、中学から大学までずっと一緒なため、彼女なりに私の恋愛事情を知っているからか、心配してくれていたのだろう。


しかし、それでも高野さんとは何もないし、

もし、今後も機会があれば、という関係で


『本当に、もう会う機会もないと思うし。』

だから彼とは何もないのだと友人に伝える。



「あら、それじゃあこちらから切っ掛けを作れば良いのよ。」


もちろん、連絡先は交換しているんでしょう？





可愛らしい笑顔が、悪魔の微笑みに見えた。
























友人が帰った後、私は携帯電話を見つめていた。

正確には、電話帳の”高野照史”の文字を。



友人に「こっちから食事に誘っちゃおうよ！ほら、食べに行きたい店があるので、一緒に行ってくれませんかーってさー」と言われ、

「連絡したら、どうなったか教えてねー」

とまで言われてしまえば、もう高野さんに連絡をするしか選択肢がなくなった。





彼には、確かにお詫びがしたかった。


本人は良いと言ってはいたけれど、彼の心に土足で入ってしまったことには変わりがないし。

…あれから、彼はどうなったのか、少しだけ気になっていたからだ。


綾子さんのこと、今も気にしているのだろうか。


毎日電話をするほどだし、彼女を疑ったり、憎んだりしていないように見えたから、
大分一途だし、やさしくて純粋な人なんだろうとは思うけれど。



少しだけ、息抜きに…。


前から気になっていた、スイーツの店があるから、そこに一緒についてきて貰えないか、と。



そう、簡潔に言ってしまおう。




ぎゅっ、と携帯を握りしめ、

私は、”高野照史”という文字の下の通話を、ゆっくりとタップした。