好きと言えなくて

私は、西条さんを蕎麦屋に連れて行った。

「ここの天ぷらそばがオススメですよ」

どれもおいしいんやけれど、私が天ぷらそばを食べたかったから、勧めてみた。

「じゃあ、それで。葉子さんも？」

「私も……」

あれ？ 『葉子さん』って呼んだ？ 気のせいか……。

「最近、このエリアの担当になったんです。だから、あんまり詳しくなくて……葉子さんは？」

あ！？
やっぱり『葉子さん』って呼んだ！

なんで？ ノリで？
ぼんやりと、西条さんの顔をみつめた。

「葉子さん？」

「え？ あ、私、地元なんです！ ここらへん」

慌てて応えると、西条さんが笑顔を見せる。

「地元なんですか？ それなら詳しいですね」

そう言って、ススッと上品にお茶を飲んだ。そんな西条さんをチラッと見る。

「どうかしましたか？」

視線に気づかれ、気まずくてうつむいた。

「今度、改めて食事に行きませんか？」

えっ？
うつむいた顔を、パッとあげた。