好きと言えなくて

お昼になり、一時的に店を閉め、社長の運転で出かけた先は高級焼肉店！

正義と結ばれた翌日、
『焼き肉を食べられる仲になったんやから』と、鼻息荒く出かけたけれど、私たちには手が届かなくて、結局、牛丼屋さんに行った。

ある意味、思い出の焼肉店だ……。

「社長、いいんですか！？ こんな高い店で食べさせてもらって……」

「葉子ちゃん、心配せんでええ。アンタらふたり食べさせたところで、店は傾けへんから」

「さすが社長！ ゴチになりまーす！」

その口調……さすが十八歳の小娘やわ……。

「アンタらは、うちの金物店になくてはならん、大切な従業員やからな。辞められること思ったら安いもんやで」

社長は、私たちの顔を交互に覗きこんで、笑顔で言った。

越智さんはどう思ったかわからないけれど、私は社長の気遣いをうれしく思った。

さすが高級焼肉店だけあって、ランチで二千円。ランチはワンコインで済ませる私からすれば、最高級の贅沢やわ。

「ここの肉を、二千円で食べられるんやったら、かなり得やで」

……と、社長が言うだけあって、めちゃくちゃおいしかった。

「めちゃくちゃおいしかった！ こんなおいしいお肉、初めて食べました」

越智さんは、素直に感想を口にした。

「そうか。葉子ちゃんの口には合ったか？」

「……とても、おいしかったです……」

社長に聞かれるまで言えない私。こんなんやから、正義に気持ちが伝わらないんやろうか？