優しくないっ、優しさを感じない！

「喜んでた。あたしに好きな人が出来たって分かってコースケは喜んでたんだ。喜んで貰えるくらい…あたし達は、友達だったんだ」


それはきっと、とても親しい、仲の良い、気の合う友達。そんな捉え方。そんな間柄。


「そんなの中学の頃から何にも変わって無い。あたしは全然進めて無い。無意味って無駄って事だ。あたしのやってる事も思ってる事も全部無駄だ！」

「…じゃあ、やめれば？」


ーーそれは、サラリと。当たり前の事のように提示された。

でも進藤からのその言葉は、真っ直ぐに何の迷いもなく、鋭く突き付けられたーーそんな感覚が、あたしにはして。



「……」


…どういうつもりで言ったんだろう、なんて。

そこに潜む思惑なんて、あたしには分からない。むしろ奴の事だ、本当に素直に思った事を口にしただけなのかもしれない。でも…やめれば、なんていう、そんな言葉で怯む、あたしじゃない。


グッとあたしは、進藤を睨みつけた。


「でも、否定するのはもっと辛い！」


それは現実に刃向かう様に、思わず飛び出した言葉。


否定するのはもっと辛いーー自分の想いを無いものにするのは、今の状況よりももっと辛い。


分かってるんだ。あたしの気持ちはあたしが一番。だからあたしは走ってる間中ずっと呟いてた、これで良かったんだと。何もしないで良かったんだと、逃げて来て良かったんだと自分を慰めてたんだ。


「迷惑かけたくない気持ちも本当。でも結局、好きな気持ちを否定したくないからあたしは逃げた！現実と向き合うのが辛くて、嘘でも認めたく無くて…だってそれを認めたらあたしはコースケを好きだって気持ちを否定するしかない！だけど訂正したってそれは一緒で、結局あたしには否定する道しか無くて…だから逃げたんだ、何もしなかった。だってそんな事したらもう、ここで終わりになっちゃう。そんなのまだ嫌で…そんなの無理で…だってあたしは…あたしは、ずっと真っ直ぐ想ってたい」