ユーダリル

　ゲーリーはポリポリと人差し指で頬を掻くと、ウィルの目で建物の大きさを測ってもらうことにした。この世に「百聞は一見にしかず」という言葉があるように、実際に見てもらった方が早い。それに会場の出入り口で長く立ち話を続けていると、邪魔になってしまう。

　しかし、問題がないわけでもない。ゲーリーの家族は、ウィルがやって来ることを知らないのだ。だが、ゲーリーは「大丈夫」と、言う。目当ての商品を手渡せば、機嫌がいいらしい。

「保障する」

「信用するよ」

　ウィルの言葉に大きく頷くと、ゲーリーはいそいそと自宅がある方向へ歩いて行く。途中、歩調が早くなっていきウィルがついて行くのが大変だったが、何とかゲーリーの自宅に到着することができた。




　彼の自宅は、ユーダリルの中で一番大きい島の中心部に建っていた。流石貴族の邸宅というべきか、古めかしい外見の中に気品が感じられた。それに敷地面積も広く、建物も大きい。

　正直いって、ウィルの実家より立派だった。だというのに、ゲーリーは謙遜を続けていく。

「相当、貯めているね」

「何を？」

「金だよ」

「やっぱり、そう思うか？」

「思うね」

「なら、此方に回してほしいよ」

　ポツリと呟くゲーリーの本音に、ウィルはポンっと彼の肩に手を置き同情していく。彼の気持ちは、痛いほどわかる。

　と言って、互いの傷を舐め合いに来たわけではない。ウィルは更にポンポンっと肩を叩くと、何処に入り口があるか尋ねる。彼にしてみれば、早くゲーリーの家族が見たかったからだ。

「こっち」

「表玄関じゃないのか」

「俺は、裏から入る」

「一応、客人だよ」

「違う。仲間」

「……そうか」