先輩上司と秘密の部屋で

「あの、ごめんね小白川さん。この人全然デリカシーなくって」

「……いえ」


誓ってそんなことはない……はず。

役職もないただの一社員である兄が、人事部を動かせるはずはない。

完全に無表情になってしまった杏奈に向かって、門倉の代わりに女性社員が頭を下げる。


「そういえば、自己紹介もしてなかったね。私は香月美那(こうづきみな)。あなたの二年先輩」

「よろしくお願いします」


杏奈は美那だけに頭を下げると、その美しい姿を食い入るように見つめていた。

長い上に美脚で、背もスラリと高い。憧れを具現化したような美那のスタイルに、杏奈は羨望の思いを抱かずにいられなかった。

大人の女を目指しても、見た目は子供のままでちっとも成長してくれない。

どうすることも出来ないその事実に、杏奈は今まで何度も自分の外見を呪ってきた。


「……で、さっきの質問なんだけど……」

「普通に妹とかじゃないの？　うーんでも……全然似てないね」


何気ない門倉の一言が、塞がりかけていた心の傷にくい込んでくる。

その言葉は聞きたくない。

取り乱しそうになった杏奈の前を、よく見知った後ろ姿が悠然と遮っていた。



「ねぇ、二人とも。杏奈は俺の大事な子だから、あんまりいじめないでほしいなー」