先輩上司と秘密の部屋で

「……困ったな」


隼人は杏奈のつむじに顎を乗せながら、とてつもなく嬉しそうな口ぶりで呟いている。


「ねぇ嵐士、この可愛い子どうしたらいいと思う？」

「知るか」


嵐士が棘のある声でそう答えた瞬間、隼人は杏奈の頭上で小さく息を漏らしていた。

いつまでたっても兄離れできない杏奈に対して、呆れてしまっているのだろう。

でも、人に言えないような秘密は作るよりは、遥かにマシだ。

杏奈はふたりのことを恨めしく思いながら、目尻に滲んだ涙を急いで拭っていた。


「ねぇ杏奈。いい加減許してよ」


嵐士と一緒に暮らすのが嫌で駄々を捏ねていると思われたのか、隼人は優しい口調で杏奈のことを諭してくる。

杏奈は現在別のことで頭がいっぱいなため、正直言ってそんなことを考える余裕はない。

最初から嵐士を追い出すという選択肢がない隼人に、杏奈は憤りを覚えずにはいられなかった。


(……お兄ちゃんと黒谷先輩を、ふたりきりにしておくわけにはいかない)


考え抜いて出した答えは、とても切実なもの。

力なく頷いた杏奈は、もうすでに後悔し始めていた。