私が恋した男(旧題:ナツコイ~海男と都会男~)
「こちらのお席です」

 店員は私たちを窓側の席に案内し、テーブル席の上には『予約席』という小さなカードが置かれ、テーブルは外の景色を見れるようにガラスの窓の側に着けられ、椅子は隣通しに並んでいる。

「お前はこっちの席に座れ」
「はい」

 店員が小さなカードをテーブルから取り上げると1つの椅子を引いたので私は静かに座り、姫川編集長も私の右隣りに静かに座った。

「頼んでいたワインをお願いします」
「かしこまりました」

 私たちのところから店員が静かに立ち去ると、姫川編集長はふぅっと一息つく。

「あの、今日はこのお店の取材じゃないんですか?」
「違う。今日はお前への慰労っつーか、今度出る『Focus』にお前が携わった記事が出るから、そのお祝い」
「えっ…」

 "お祝い"って…、私はタウン情報部に異動して間もないし、今度発売される『Focus』にだってほんの少ししか原稿を書いてないから、"お祝い"なんてされる立場でもない。

「お待たせしました」

 すると店員がワイングラス2つとボトルワインを1本持って現れ、静かにワイングラスにワインを注ぐ。

 ワインの色は深紅でグラスの半分まで注がれ、店員はまた静かに立ち去った。

「先ずはお疲れ。そして初めて携わった記事が出るな、良く頑張った。おめでとう」
「ありがと…う、ございます」

 私たちはグラスを持ち上げて静かにワインを飲むと、その味は今まで飲んだことのあるワインよりも美味しく、ワインの風味が体中に一気に広がる。

 そしてこの夜景とお店の雰囲気がその味を後押しするので、胸の高鳴りが加速していった。

 それはワインに酔って高鳴っているんじゃなくて、この雰囲気と姫川編集長の言葉のせいだと思う。
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