俺の妹が可愛すぎて。

『……ねぇ…ママ……どうして、僕にはパパがいないの…？』


『……パパは遠くにいるの……。お仕事で大変なのよ。……だから、ユキはパパには会えないの』



母さんは決まって幼い俺にそう言っていた。



『……っ………』



そして、決まって……

俺が父さんのことを訊いた夜、母さんは一人泣いていたのを覚えてる。



母さんを悲しませたくない……


幼心にそれを覚えた俺は、その時から父さんのことを一切訊こうとはしなかった。



小学４年生のころー。

父さんのことを知りたかった俺は、母さんが仕事に行っていない時に、何か父さんのことがわかるものがないかと、家中の引き出しを開けて探した。


母さんの寝室の奥の棚に、あるものを見つけた。



父さんと俺が写っている写真が数枚だけ入ったアルバム。


写真の下のメモ書きには、

『リバナエージェンシー設立 記念』

と書かれていた。


スーツ姿の父さんらしき男性が写っていた。


俺は一度だけ、父さんに会いにその会社へ行ったことがある。

……でも……

会社の目の前まで来て、すぐに帰ってしまった。


……母さんがまた泣いてしまうんじゃないかって思ったから。


どうしても真実が知りたくて、


最期に一度だけと…

母さんが泣いてしまうのを覚悟で、中学の時に母さんに父さんのことを訊いた。



『……パパは浮気したの。あたし達を裏切ったのよ。

だから……もう、ユキはパパのことなんて考えないで』


母さんが真っ直ぐ俺を見て言った。

母さんの頬に涙が一筋流れた。


母さんが泣いたのを見たのも、

俺が母さんに父さんのことを訊いたのも、それが最後だった。


母さんの言うことだけが、俺の知る真実だった。


だから……


俺と母さんを裏切った父さんのことを腹ただしいとも思ったし、もう父さんのことを考えるのも面倒になった。


俺が母さんを守っていこうー…


父さんは初めからいないと思うようにしようと思った。


例え、どこかで生きていようと……


もう俺と母さんには関係ないんだと。



．