愛すと殺すと

見事彼女は自分の安心を手に入れたのだ。



俺の指示によって。





「よ、陽！」



遅れてきた鳳紀は、息を荒くしていた。



「…お前なのか？」



静かに訪ねてきた彼に、こくりと頷く。



「お兄ちゃん！」



鳳紀が来たのがよほど嬉しかったのか、千晶は俺を離れて抱きつきに行った。


端からみたら、恐怖で怯えた妹を抱き締める兄にしか見えない。


が。



明らかに、鳳紀は少しだけ戸惑った。




いつもは柔らかく迎える彼が、少しだけ。



その変化を、俺は見逃さなかった。



「……千晶」



悲しみと、呆れを含んだ声。


気づかない本人は、兄の胸板にぎゅうぎゅう抱きついてる。



「お兄ちゃん、あのね、なでなでして？」



甘えた声で言う彼女に、ビクッと少し肩が上がった。


「あ、あぁ…千晶」


…震えてる。


声も、手も。



「えへへ」



気づく様子のない千晶は、嬉しそうにそれを受け入れた。