小春日和の恋

「山城ってヤツ、いつもああなの？」

「山城先輩がどうしたの？」

「試合のとき、あたりがキツかったから。いつもああなのかと……。始終、睨まれっぱなしだったし」

「え？　あ……そう。どうかな？　Ｍ高は強いから。気合いが入ってたのかも」

　あはは、とわたしは乾いた声で笑う。

　去年の合宿で、告白された……とは言えない。わたしが小野くんが好きだって知ってて、ついあたりが強くなったんじゃない？……なんて言えるわけない。

　とても私の口からは言えない。

「強い相手と戦うときのあたりとは少し違うような……」と一度、言葉を切った小野くんがちらりとわたしに視線を落としてから、「告白された？」と鋭い質問を投げてきた。

「え？　ま、まさかぁ」

　思わず否定してしまう。

　ブスリと鋭利な刃物でも刺されたような感覚。

「本当に？」

「きょ……去年の夏。合宿で……あったような、無かったような」

「どっち？」