記憶 ―黄昏の蝶―

急な眩しさに瞳を細めながら、何よりも驚いたのが、未だここにカイトが居る事だった。


｢…カイト！？お前、何してるんだよ！帰れって…伝わらなかったのか！？｣

足早に彼らに近付きながらアキラの方を見ると、アキラは｢伝えたよ｣と慌てて小刻みに首を振っていた。


｢――リュウちゃん！帰ったよ！一回帰ったんだよ？でもね…？｣

｢…でも？｣

珍しく深刻な表情のカイトに、嫌な予感はしていた。


｢…子供たちの風邪がビビにも移ったみたいで…、ビビまで倒れたんだ。｣

｢……何だって…｣

カロリスの外れに出掛ける俺を心配し、それでも『いってらっしゃい』と普段通りに笑うビビの顔が俺の頭の中を横切った。

ビビもまた、
『人魚』だった。


｢詳しくは分からないけど…リュウちゃんに急いで帰って貰わなきゃと思って…！｣

｢…大人にまで…、もう症状が出始めたのか…？｣

…早い。
あの星の影響は、俺の想像より遥かに早く出始めていた。


｢――本当に風邪！？ジークまで何か元気ないし…！リュウちゃん、何か隠してない！？｣

｢………急いで帰ろう…｣

答えをはぐらかした俺の態度にカイトは納得せず、進もうとする俺の肩を掴んだ。