記憶 ―黄昏の蝶―

濡れていた服は簡単には着替えたが、髪や肌は未だひんやりとしている。


｢…あは、本当だ！お父さん、泳ぐのすっごい速い？｣

｢…すっげぇ速いなぁ？｣

ニヤリと笑いながら俺が得意気にそう言うと、レンは楽しそうに明るい表情を見せた。


｢光の季節なのに、夢を見たんだよ？僕は茶色い『ヒヒン』て鳴く動物で、砂ばかりの場所で風をきって速～く走るんだ！気持ち良かった。｣

｢そっか。じゃあ…人魚のレンは、きっと泳いでもお父さんより速いかもなぁ？｣

｢そうかなぁ！｣

嬉しそうにニコニコと笑う、
この子たちの未来を奪う事があってはならないと思った。


｢…レンは…。将来、大きくなったら何かなりたいものはあるか？｣

就きたい職業を聞いたつもりだった。
舟師とか、協会の職員とか、
あまり賛成は出来ない、カイトの様な『土売り』とか…。


｢速く泳げる、お父さんみたいな人魚になりたい！｣

レンから返った意外な言葉に、俺は苦笑していた。


｢…レンは元々人魚だろ？練習すれば速くなるよ。そうじゃなくて別の物…｣

｢え～…？分かんないよ。じゃあ、速く走れる動物かなぁ？…お父さんは？｣