記憶 ―黄昏の蝶―

ゆっくりと確かめる様に、
法皇は同じ言葉を繰り返した。


｢…何だろう…と、ずっと考えていたんだ。それはリュウの胸の前に、ずっと在ってな…｣

法皇の言葉に、俺たちの視線も俺の胸辺りに集中した。


｢法皇様、…何も無いよ？｣

｢………。｣

確かに肉眼では見えやしない。

しかし俺には、
思い当たる物があった。


｢…見えるんだよ、カイト。リュウの胸に、白い蝶々が留まっているのが…。｣


――白い、蝶。

俺にも今は見えないその姿が、法皇には見えていた。


｢……は？法皇様まで！止めてよ…！そんな…。そんな事……｣

我慢比べに負けて、
泣き出したのはカイトだった。


｢リュウの話した事は…到底信じられない話だったがな…、自分の病んだ瞳を信じるよ…。だから、止められやせん…。孫の様に昔から見てきた男だ。心は酷く痛むがな…｣

｢……じじぃ…｣


｢…リュウよ。色々…互いに憎まれ口ばかりだったがな…、お前と過ごすのは楽しかったんだよ…。抱き締めさせておくれ…｣

その場で弱々しく両手を差し出す法皇の元に、俺は迷う事なく駆け寄った。