記憶 ―黄昏の蝶―

……ちょっと待て。

ここは水の底。
せっかく手にした蝶々の姿で、自由に飛び回ってやろうにも…

羽根が……
どうにも、濡れて動かない。

俺は水に流され、
上へ上へと浮上していた。



声が聞こえてきていた。
それは慣れ親しんだ声だった。


｢…法皇様、水面に何か上がってきたよ…？何だろう…｣

俺は、
カイトの手のひらによって、水面からすくわれた。


｢…白い羽根がついた虫…。これ…図鑑で見た…蝶々？｣

｢――…リュウ…？姿を変えた、リュウなんじゃないか？｣

｢……えぇ？｣

カイトが顔を寄せて、
食い入る様に俺を見ていた。

そんなに見るなよ…
何だか恥ずかしいじゃねぇか。


白い星の光に照らされて、
俺の羽根が少しずつ乾いていくのが分かった。


｢……法皇様、シワシワの白い羽根が、乾いて…何だか模様が浮き上がってきたよ…｣

｢…模様だと？｣

瞳が不自由な法皇の為に、カイトが事細かに説明をしている。


｢うん…。乾いた羽根が広がって、黄色く染まり始めて…、中に黒い模様が出てきた。これ…本当にリュウちゃん…？｣

｢…あぁ、確かだよ…｣