記憶 ―黄昏の蝶―

早々にカイトを自室に追い立てて、俺とビビは声を潜めながら食堂の椅子に腰掛けていた。


｢…ったく…。カイトの奴、ずっと敬語で喋っててくんねぇかな…｣

そうしたら静かなのにな…

ビビに渡されたタオルを頭にのせ、乾いて｢通常｣に戻った手でガシガシと髪を拭く。


｢…そうか。敬語で静かだったから、あの時まさかカイトだとは想像もしなかったんだ…｣

｢なるほどね～、いつもウルサイからね。それは、アタシでも気付かなかったかも…｣

ふふふ、とビビは頬杖をつきながら相槌をうつ。


今日あった事をビビに話す。
これが、家に帰った俺の日課だった。

反対に…、

俺が出掛けている間に、
孤児院で何かあったか、子供たちに変わりは無かったか、それを聞くのも毎日の日課だった。


ここで暮らす子供たちは、
今は１５人。

ビビが｢お母さん｣だとすれば、
困った事に、
俺は彼らの｢お父さん｣なのだ…。


｢…で、グズってたのは誰だ？もう落ち着いたのか…？｣

｢あぁ。また今夜も、あの子よ。今は…おじぃちゃんが相手してくれてるから…、そろそろ代わらなきゃ…｣

｢あぁ…じゃあ、俺が行くよ…｣