記憶 ―黄昏の蝶―

｢よぉ、リュウ様？｣

｢…ジーク、ご苦労されているんですね？先日より白髪が増えていますよ？｣

｢……馬鹿な息子が居てね…｣


ジークは今や俺の部下。
昔から知った仲に｢様付け｣される事に未だに慣れていない。

カイトへの苛立ちを、丁度現れた父親であるジークに向けて嫌味を込めたのだ。


｢父親であるジークからも言って頂けませんか？しっかりと定職に就いてくれる様に…｣

｢…あれはあれで、リュウ様を心配してるんでね…。慣れれば可愛い奴でしょう？｣

……可愛い！？

果たしてその表現が正しいかは闇の中に置いておき、確かに少しばかり感謝はしている。


｢おや、相変わらずの親馬鹿ですね？ジーク。ふふふ…｣

｢いえいえ、リュウ様の孤児院の子供たちに向ける愛情を考えれば、私など足下にも及びませんよ？ふふふ…｣

…食えない親父だ。

トーンを下げた俺たちの不気味な笑い声に、幸いにも気が付く住民は居なかった。


俺たちは表面上の笑顔を貫き、住民に会釈を繰り返しながら、
呟く様な小さな声で会話をしていた。

賑やかな人々が溢れる露店の最中、お互いの声を拾う事が出来るのは、｢人魚｣故の能力。