記憶 ―黄昏の蝶―

翌日の朝、

｢リュ～ウく～ん？朝ですよー？行～きましょ～う？｣

と、まるでカイトの様な…
オフモード全開のジークの声が孤児院中に響いた。

｢やっぱ親子だな｣
｢やっぱ親子よね｣

食堂で朝食を取りながら、俺とビビはそう繰り返した。

｢……ちょっと２人とも？何で俺を見るの！？何？ってゆうか、ジーク！朝からウルサイよ？｣

俺たちに睨まれたカイトは、その様子を見ていた子供たちにまで笑われていた。


孤児院を後にして、
舟で協会本部を目指しながら、俺はジークに笑顔で毒を吐いていた。

勿論、
住民たちに気付かれない様に。


｢…わざわざ迎えに来なくったって、逃げやしねぇよ…｣

｢……そうか？｣

ジークは協会幹部であり、人魚でありながら、舟まで操れる。
舟師を呼ぶ手間も無く、ジークの漕ぐ舟に俺は乗せられた。

不器用な親父だ。

何だかんだ理由を付けて孤児院を訪れ、息子であるカイトの様子を見たいだけなのだ。


｢…もうカイトも子供じゃねぇんだし、一緒に住もうって素直に言ったらどうだ？ジーク？｣

｢………断られた｣

白髪混じりの親父の、
子供の様にふて腐れた顔。

あぁ、
朝から良くない物を見た。