クラッシュ・ラブ

数冊の本を手にしたまま、作業に没頭してるセンセを少しの間見ていたけど、今回ばかりは本当に返事が返ってこないっぽい。


まぁ、状況が状況だし、仕方ないよね。カズくんもああ言ってたことだし。


視線をユキセンセから、手元に戻そうとした途中に、センセのカップに目が止まる。
今朝、淹れたはずのものがそのまま残っていた。


静かにソファに腰をおろし、テーブルの上に本を置く。
背表紙を確認して、一巻を手にする。その数字の下に、『春野ユキ』と書かれていた。


はるの、ゆき？　て、これがユキセンセの名前なんだ。へぇ……いや、でもこれは本名なのかどうなのか。

表紙を向けると、タイトル名は『reach（リーチ）』。

ここに来て、原稿をちらっと見たときから思ってたけど。ユキセンセの絵って、男くさくなくて、女子でも入り込みやすそう。


わたしは、ぱらっと扉を捲り、普段はあまり読むことのない漫画を読み始めた。

初めこそ、色々な不安を感じながら表紙を開いていた。


あまり好みのものじゃなかったら……とか、自分の中のユキセンセのイメージが壊れちゃったら、とか。
この作品を見てしまうことで、彼に対する見方が、なにかしら崩れてしまうことが怖かった。

――でも。

反面、彼の仕事を……ユキセンセという人を覗ける気がして。


そうしてわたしは、後者の思いが勝って、一ページ、また一ページとページを捲った。


漫画を読むのが早いのか遅いのか。自分でどうなのか、よくわかんない。

ただ、わたしは確実に、ユキセンセの紡いでいる世界に惹きこまれていた。
さっきまで、単純に、『綺麗な絵を描く人だなぁ』と、目の前の原稿に対して思っていた。

だけど、それだけじゃなくなってしまった。

わたしには、うまく表現できないけれど。
拙い言葉で懸命に説明するならば。

ユキセンセという人は、漫画を描くことが心から好きだと思う。
そして、たぶん、どんな人にも寄り添いたいって思ってる人なのかなぁと感じた。

こういうのって、綺麗事って思う人もいるかもしれない。
だけど、わたしは、ユキセンセの描く“綺麗事”に心を鷲掴みされた。