いつか、また

「……そろそろ時間だね……」


壁に掛けられた時計はもう20時近くを指している。


「じゃあ、わたし達も帰ろうか」


希緒は言うと伝票を持ってレジに向かう。いつかと同じような光景に、花奈は涙腺が緩むのを感じた。


「……泣いちゃだめだよ」


囁くような声で言われ、花奈は隣を見る。隣ではなんでもないように笑う希緒が、心配そうに少女を見詰めていた。


「な、泣いてないです！ ･･･泣いてなんか……」


「花奈･･･？」


ふたりの後ろにいた修弥は首を傾げ少女を覗き込む。その大きな瞳は微かに潤んでいた。


「大丈夫、永遠の別れじゃないし、･･･きっとまた、近いうちに会えるよ」


多分だけどね、少女の頭を撫で笑う。天使の和毛のようにふわふわした髪は、撫でている側の心を落ち着かせてくれた。


「･･･花奈は、ツインテールが似合うね」


屈託なく告げると何処か寂しげだった少女ははにかむように笑む。


「……お客様方、もしご迷惑でなければご一緒にお写真をお撮りいたしますか？」


店員は優しい笑顔で言うと、エプロンのポケットからデシカメを取り出した。


「お願いしようか♪」


「はい･･･！」


「そうだね」


店の中心にある少し大きめのオブジェの前に３人で並ぶ。修弥を真ん中にして店員を向くとカシャ、という音が響いた。