深海の果てに

　夜空に瞬く数多なる星々を掻き分けて、天空の海を泳ぎ続ける自分を想像する。
　果てしなく遠く、終わりのない闇の海。
　しかしそれも疲れ果て、手足の動きを止める。

　沈む。沈む。深く。深く。

　唯一残った力を振り絞って手を伸ばすが、それを掴んで引き上げてくれる者はない。
　よって、諦めて手を下ろす。
　ただ泡沫に漂う。
　悲しみと共に深海の闇の中。
　
　もう誰もいないのか。この世には自分だけしか。

　己で命を絶つことすら赦されず。

　刹那、思い出す。
　精一杯生きろと言った相手を。
　
　ああ、そうか。だから死ねないのか。

　その相手は満面の笑顔を浮かべて死んでいった。
　この手を強く握って。
　だがその手も徐々に力を失い、ついには地に落ちた。

　あの時は一時的な喪失感を覚えたが、この永い時間に呑み込まれ消え失せていた。

　今では寧ろ、その死が羨ましく思う。
　あれだけの笑顔で死んでゆける人生を。
　そして同時に、憎しみをも覚える。
　どうして生きろなどと言ったのかと。
　これだけ永らく精一杯生きているのに、一向にそれに終止符が打てはしない。

　虚無の深淵。宇宙と砂漠の饗宴。波間に揺れる星と月。
　天地が彩る深海に、己の感情や思考が全て溶けてゆけばいい。

「時よ止まれ。お前は狂おしい」

　直後、己の生命活動がようやく終焉を迎えんと砂漠は荒れ狂い、天がうねる。

　ああ、やっとだ。ついに永かったこの人生に幕を下ろすことができる。

　この言葉こそが、不老不死を終える呪文であった。

「さぁ、精一杯生きた。今、そっちに逝くからね」

　この瞬間、自分は笑顔を浮かべられただろうか。
　あの人と同じように、満面の笑顔で死んでゆけただろうか。

　その涙は、この孤城と共に砂の海の中に埋もれていった。

　
　砂漠の海。天空の海。
　どちらにも挟まれて、底知れぬ悲しみの深海。

　金と銀との闇にさらわれ、月の砂漠の海でたゆたう、夢を見る。

　このまま眠りの中で、永久に目覚めんことを祈りながら。






　数世紀後、そこへやってきた発掘者がそれは見事で美しく、立派なデザートローズを発見した。
　砂漠の薔薇のまたの名は、想いの化石。
　
　その存在の意味と効果は、あなた次第。




　ＥＮＤ