空とシャボンとさくらんぼ

桜坂くんは焦ったようにあたしの顔を見たり、頭を掻いたりしている。



……あたしは桜坂くんに散々振り回されたんだから、もっと困っちゃえばいいんだ。


ぐすぐすとさらに鼻を啜りながらそんなことを考えるあたし。


子供っぽいな、って自分でも思う。



「はぁ……とにかく、屋上入るぞ」



しばらくして、すっ、と桜坂くんはあたしの手をとって屋上に入り、扉を閉めた。


その間繋がれてた手にドキドキしていたのは、あたしだけなんだろうな……



日陰に向かい合って座るけど、お互い何も話さない。



……というか、ダメ。


全然涙止まらなくて、話せる状況でもないよ……



変わらず泣くあたしを見て、桜坂くんはそっと手を伸ばして、涙を拭った。



「……泣くなよ」


「…ぅぅ……っ…」



そう言われると余計に泣いてしまうわけで。


ポロポロと涙を流すあたしを、桜坂くんは呆れたような、困ったような顔で見る。



さっきまで、冷たい態度だったのに……


なのに、今、あたしの涙を拭う手つきはどこまでも優しい。


さっきの態度はどこ行ったんだ。



でも、よかった


いつもの、あたしが知ってる桜坂くんだ……



あたしはきゅっと桜坂くんの袖を掴んで、彼を見上げた。



「なんで……急に、俺に関わるな、なんて言ったの…？」



ぴくり、と桜坂くんの指が止まる。



「もしかして、あたしのため……？」



何も言わない桜坂くんにあたしは言葉を続ける。



「噂……あたしと桜坂くんの噂のこと、この前知って……
桜坂くんは優しいから、もしかして、あたしのために……！！」


「自惚れんなよ」



あたしの言葉を遮るような冷たい桜坂くんの声に肩がびくり、と跳ねた。



「宗田は関係ない。ただ、こういうのとか、噂とか……
全部めんどうになっただけだから」