彼方の蒼

「なんでカンちゃんが赤くなるの？」

　からかい半分に言ったら、カンちゃんにバカと言われた。

「ハルこそ、なんでそんなフツーなんだよ。涼しい顔してんだよ」

「普通じゃないよ。これでも決死の覚悟だよ。先生とは誰にも言わないって約束をしたし」

　……って、これじゃ僕、約束破ってる？

　いやいや、あれは約束のうちに入らない。
『誰にも言うつもりはない』って言ったんだ、僕は。
　言わないとは言ってない。

　……自己弁護もはなはだしいな。


　カンちゃんは腕組みをして、僕を上から下まで眺めて、もう一回僕の顔を見た。

「そうだよな、お前ってさ、一見優しそうだけど、なんでもない素振りで女を振るんだよな」

「事実無根だよ。賭けたっていいよ」

「これからの話だよ」

「カンちゃんに占いのたしなみがあったとは知らなかった」

「おー。おれは謎多き男だぜ」

　これでこの件は終わったかと思ったら、カンちゃんはずいっと近づいて、
「で、どんな感じだった？」
　結局は、それかい！？


　そのあと、３時になるのを待って、持ってきたチーズケーキを食べた。
　おばさんから日本茶と、なぜか自家製たくあんの差し入れ。

「黄色つながりかな？」

　僕が言うと、おばさんは笑った。

「絵描きのたまごさんは言うことが違うねぇ」

　いえ、そんな面白いこと言ってないです。


　おばさんが階段を降りてから、カンちゃんにバカ野郎と言われた。
　バカでバカ野郎で……次はなに？

「案外気が利かないヤツだな。お前に味を褒めてほしかったんだよ」

　これでもご近所では『春都くんは愛想がいいわねえ。うちの子に見習わせたいものだわー』と評判なので、このまま打ち捨てるわけにはいかない。

　たくあんひときれくわえ、部屋の戸を開け、食べながらでかい声で言った。

「あ。これ、すっげーうまい！」
「ヤラセくせーな」

　カンちゃん笑うし、下のおばさんも笑うし。
　そしたら僕も笑うしかないよな。