第00夜

「…えええええ!?」
そして、沈黙を破ったのは明葉の叫びであった。
「うるさい…」
少年が明葉を振り返る。
「う、嘘でしょ!?　あなたの夢と繋がってるって…どうして」
「何でかは知らない。言ったろ、お前が俺の夢に入って来たって」
「………あ」
明葉の中で、あの日の場面が思い返される。
夢の中に広がる、無数の鎖と金網。
少年の言葉。
明葉は、屋上の床に座り込んだ。
「じゃあ、私…コレからも悪夢を見るの？」
「俺が夢魔を狩る時はな。次は、最初から助けてやるよ」
少年は、面白そうに笑っていた。
明葉は、改めて彼を眺めた。
歳は同じくらいに感じる。
夢魔と名乗りながら人間の少年と変わらぬ表情の彼は、何者か…。
「名前は？」
不意に、少年が明葉に言う。
「…え？」
「最初会った時から聞いてるだろ」
そう明葉と少年は、一度も名前を交わしていなかった。
「………日野…明葉。あなたは？」
明葉が少年を見上げて言う。
「黒木新夜」
そう言って、少年…黒木新夜は、明葉に手を差し伸べた。

「ようこそ、悪夢へ」

「………」

一瞬驚いた表情を浮かべてから、明葉は怖々とその手をとった‐。