聖魔の想い人

へぇ…とラファルは少し目を丸くした。ラファルには、ここまで長い間仲良くできる相手はいなかった。

｢じゃあ、もう二十年は一緒なんだね｣

｢一緒…って程でもないよ。私はしょっちゅう出歩いててここにはいないし｣

｢いつ死んでもおかしくない生活してるしな｣

｢タリアは、どんな仕事してるの？｣

首を傾げてラファルが訊いた。タリアとイチは、言おうか言うまいか相談するように顔を見合わせたが、タリアが話し出した。

｢私はね、雇われ剣士なんだよ｣

｢雇われ？｣

｢普通の剣士はきちんと特定の主人がいて、その人の命令で動くだろうけど、私の場合は、主人がいない。金をもらって、依頼を受けて仕事をするんだ｣

｢ふぅん…｣

｢依頼の内容が終わっても、追っ手だか何だかに追っかけられてるからな。今まで死ななかったのが奇跡だな｣

｢何でそんな危ない仕事してるんだ？｣

｢…まぁ、そりゃ、色々ね｣

曖昧に言って、タリアは鍋をすする。ラファルは、ふぅん、とだけ言って、それ以上は検索しようとしなかった。再び山菜鍋に感心を戻す。

イチも、やれやれと首を振り、自作の料理を食べ始めた。タリアは三杯おかわりし、ラファルも二杯おかわりした。

｢お前、相変わらず食い意地張ってるな｣

呆れてイチが言った。