ＬＯＶＥＰＡＩＮ

「あっ、あれ、鈴木さん？」


コピーでもしに行くのか、
何かの書類を持って通り掛かった阿倍さん




「あっ、はい」


何かを期待するように、
私は照れながらも会釈をしてしまう


誉められたい、
と言う欲求




「うわぁ、凄く可愛くなったね。

髪型も化粧もよく似合っているよ」


阿倍さんのその言葉でますます私は調子に乗り、

いえいえ、と
笑ってしまう




「――リカちゃん人形みたい」


阿倍さんの口からその言葉が出た瞬間、

体が凍りつくような
感覚を覚えた



阿倍さんはニコニコとしながら、

そんな私の前を
通りすぎた



それと代わるように、

竜がトイレに行くのか
こちらの近くを歩いて来る



さっきは散々言われたけど、
今の私ならば、と思い、
竜を見詰めてみた